ANMM eller Australian National Maritime Museum är en slags chock eftersom det är så proppfullt av saker att se. Det har allt på tema Australien och havet. Innehållet är inte förvånande, med tanke på att 90 % av invånarna bor inom ca 60 km från stranden.
Byggnaden påminner om en låg förminskad version av Sydney Opera House med dess segelmotiv. Och det är ett väl valt arkitektoniskt tema, med tanke på vad som finns inuti.
Museets sex gallerier och objekten utanför har allt från galjonsfigurer och fartygsmodeller till mässingsredskap, från antika till nya kappseglingsbåtar, som den jetdrivna Spirit of Australia. Den senare slog för 30 år sedan världsrekord i vattenhastighet. En annan pristagare på platsen är Barcelona, en båt som vann två OS-guld.
Ett nytt tillägg, USA Galleriet, har föremål från Smithsonian och andra samlingar i USA.
Nära uteserveringen ligger flera fartyg förtöjda längs museikajerna, bland annat en jagare från Andra världskriget och HMAS Vampire, en av Royal Australian Navys jagare. Det finns ett skepp i Oberon-klass från 1968 samt fyrskeppet Carpentaria från 1917. Ett handelsfartyg, James Craig från 1874, ligger också till kaj här.
Inte alla är original, men även kopiorna är fascinerande. Kapten James Cook skepp Discovery har återskapat och nyligen återvänt efter en 11-årig resa runt haven.
The Endeavour har nyligen kommit hem efter en resa till Melbourne. Delar av kaptensloggen finns på museets webbplats.
Besökaren får känslan för hur livet såg ut på fångskepp som seglade från England till Australien. De kan följa hur Australiens första ubåt stred vid Gallipoli under Första Världskriget. Man kan se en vietnamesisk flyktingbåt som transporterade passagerare hela vägen till stranden av Australien, samt en racingkutter från 1888.
The James Craig med järnskrov är fyrmastad riggare öppen för besökare. Den är pietetsfullt renoverad de senaste 20 åren och seglar fortfarande då och då.
Australiens historia går tillbaka mycket längre än tiden då Captain Cook’s skepp landade i Port Jackson. Museet har också montrar som skildrar hur de infödda aboriginerna handlade varor med sina asiatiska ”grannar”.
Videos och guidade turer både informerar och underhåller tillsammans med fotoutställningar och dataspel. Barnen får reda på hur en fyr arbetar med praktisk visning av lins och ljusmekanism.
ANNM ligger på 2 Murray Street Darling Harbour. Besök www.anmm.gov.au för detaljer om öppettider och priser. Basinträdet är gratis, men det finns olika avgifter beroende på vilka och hur många skepp du vill utforska.